中国的99式主战坦克目前已发展出99一期、99二期、99A三个子型号，尽管它们仍然共用99这个前缀，但它们的差别非常巨大，甚至说是完全不相同的型号的坦克也不为过。99式主战坦克的首次正式亮相是1999年的国庆50周年阅兵仪式上，当时参加阅兵的还是99式的原型车，后来装备部队的则被称为99一期(一代改)，2009年国庆60周年阅兵仪式上出现的被称为99二期，在2015年抗战胜利70周年上参阅的则是99A式。

  这三款坦克的区别很大，从坦克外形到具备设备都发生翻天覆地的变化，非常容易被区分。关于三款坦克的外形区别，网上已经有很多很清楚的对比文章，这里就不一一重复。下面主要说说99A坦克在此前99一期，99二期基础上进行的升级改进。

  首先，99A坦克的动力系统来进行升级，换装了150HB-2型涡轮增压柴油机，功率比此前99二期增加大约300马力，上限功率接近1800马力，显著地增强了99A坦克的机动能力和通过能力。

  99A坦克的主炮在外观上和99二期的125毫米滑膛炮别无二致，但其实它的性能已经有明显提升，能够发射更多种类的弹药、火炮寿命和密集度都更高。除了火力提升，99A坦克的防护性能也有显著地增强，特别是炮塔防护能力增加得最明显。它的炮塔比99一期，99二期更加宽大厚实，整个炮塔顶部全部都有附加装甲覆盖，顶部防护性能大增。99A坦克的信息化程度也有很大提升，成为中国陆军的新型信息节点，极大增强坦克之间和步坦之间的协同作战能力，99A坦克这方面性能的提升甚至比一些硬件提升更为重要。

  自从俄罗斯推出号称性能领先其他现役坦克的T-14“阿尔玛塔”主战坦克后，不少人就开始为中国坦克迟迟不研发新重型主战坦克着急起来。其实，从俄军迟迟不正式装备T-14“阿尔玛塔”主战坦克就能够准确的看出，这款“全球首款第四代坦克”本身都是自身难保，何谈对其他几个国家现役坦克构成威胁?更重要的是，99A坦克本身就是一款新坦克，它的综合性能已经和美国的M1A2 SEP坦克、德国豹二A6坦克平起平坐，只是很多人还认为它是20年前那款99式主战坦克罢了。